Schweizer Zeitschrift für Psychiatrie & Neurologie 02/2006

Zusammenfassung
Der Plazebo-Begriff rekurriert auf die Liturgie von Totenvespern im lateinischen Spätmittelalter. Zunächst in der höfischen Kultur und ab dem 18. Jahrhundert vornehmlich im medizinischen Kontext entwickelt er sich als Lehnwort zur – meist abwertenden – Bezeichnung professionellen oder zumindest kalkulierten Umgangs mit menschlichem Gefühl, schliesslich zur Enttarnung therapeutischer Aktivität, die dem Kranken «eher gefallen als nutzen» solle. Die 1945 einsetzende Plazebo-Forschung im engeren Sinn untersucht demografische und psychologische Determinanten desjenigen Anteils an arzneilichen Therapien, der nicht durch die Anwesenheit definierter Inhaltsstoffe erklärt werden kann. Die Wirksamkeit von Suggestions- und Lerneffekten wird im Rahmen dieser Bemühungen plausibel gemacht. Die Effektstärke der Anwendung von Leerpräparaten variiert mehr mit der experimentellen beziehungsweise der Untersuchungssituation als mit der Art des untersuchten Effekts.

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