Liebe Leserinnen und Leser
Aus heutiger Sicht mutet es befremdlich an, auch wenn es historisch nachvollziehbar ist: Bis in die 1980er-Jahre war der Fokus der ernährungswissenschaftlichen Forschung darauf ausgerichtet zu ermitteln, welche Inhaltsstoffe von Lebensmitteln in welcher Menge erforderlich sind, um die Körperfunktionen sicherzustellen und Mangelerscheinungen zu vermeiden.
Entzündungen, wie sie durch Infektionen oder Traumata hervorgerufen werden, sind durch einen akuten Verlauf mit ausgeprägten Symptomen und eine begrenzte Dauer gekenn zeichnet. Im Gegensatz dazu verläuft die chronische systemische Entzündung niederschwellig, symptomlos und über Jahre unbemerkt. Sie stellt einen wesentlichen Risikofaktor bei der Entstehung chronisch-degenerativer Erkrankungen dar. Nachfolgend ein kurzer Überblick, der beispielhaft einige Zusammenhänge aufzeigt.
Unter Immunseneszenz versteht man die allmähliche Abnahme der Funktion des Immunsys tems, die mit dem Alterungsprozess einhergeht. Zu den Merkmalen der Immunsenszenz ge hören eine Abnahme der Zahl und Funktion diverser Leukozyten-Subpopulationen, eine er höhte Anfälligkeit für Infektionen, eine verminderte Fähigkeit, eine wirksame Immunantwort auf Impfstoffe zu entwickeln, und möglicherweise auch eine erhöhte Neigung zur Entwicklung maligner neoplatischer Erkrankungen. Gleichzeitig entwickeln gealterte Zellen ein entzündli ches Profil, den Seneszenz-assoziierten sekretorischen Phänotyp (SASP), der auch die nichtautonome zelluläre Seneszenz und die Immundysfunktion fördert (1).
Bisher gibt es keine einfache Erklärung, warum Autoimmunerkrankungen, zu denen auch die rheumatoide Arthritis (RA) gehört, in den westlichen Industrienationen seit Jahrzehnten immer häufiger auftreten. Eines aber ist unstrittig: Eine Entzündung ist bei jeder dieser Erkrankungen festzustellen. Die Ernährungstherapie unterstützt die medikamentöse Bekämpfung der Entzündung unter Berücksichtigung der Begleiterkrankungen.