EDITORIAL

Ist ein Arzt an Bord?
Das Reisen, das viele während der Pandemie schmerzlich vermisst haben dürften, steht im Mittelpunkt unserer diesjährigen «Summer School» ab Seite 431. Möglicherweise gehören Sie zu den ärztlichen Kolleginnen und Kollegen, die sich insgeheim davor fürchten, während ihrer nächsten Flugreise zu medizinischer Nothilfe aufgefordert zu werden. Es gibt keine exakten Zahlen, wie häufig medizinische Notfälle über den Wolken vorkommen, aber einige Studien, die Schätzwerte liefern. In einer kürzlich publizierten Metaanalyse (1) wird die Inzidenz auf 18 Notfälle pro 1 Million Passagiere beziffert, in einer früheren Studie waren es 16 Notfälle pro 1 Million Passagiere beziehungsweise 1 Fall pro 604 Flüge (2). In einem aktuellen Review ist hingegen von 24 bis 130 Fällen pro 1 Million Flugpassagiere die Rede (3) und in einer weiteren Studie von 127 Fällen pro 1 Million Passagiere (4). Meist handelte es sich bei den Notfällen um Synkopen, gastroenterologische Beschwerden, respiratorische oder neurologische Probleme (1). Reanimationen oder Todesfälle sind mit 1 Fall pro 5 bis 10 Millionen Passagiere extrem seltene Ereignisse (5). Für die meisten Ärztinnen und Ärzte dürfte ausser Frage stehen, bei Notfällen jederzeit und überall zu helfen. Anders sieht es aus juristischer Sicht aus. Während des Flugs gelten an Bord die Rechtsvorschriften desjenigen Landes, in dem das Flugzeug registriert ist.

In den USA, in Kanada oder im Vereinigten Königreich

kennt man – anders als beispielsweise in Australien,

Europa und vielen asiatischen Ländern – den Straftat-

bestand der unterlassenden Hilfeleistung nicht (es sei

denn, man ist bereits der behandelnde Arzt des Patien-

ten). Wer im Flugzeug einer US-amerikanischen Airline

sitzt, könnte es also theoretisch nur mit seinem Ge-

wissen ausmachen, ob er sich als Arzt zu erkennen gibt

oder nicht, zumal viele die in den USA möglichen Scha-

denersatzforderungen fürchten. Der seit 1998 gültige

Aviation Medical Assistance Act (AMAA) soll Notfall-

helfer auf Flügen mit US-amerikanischen Airlines vor

Schadenersatzforderungen schützen, falls sie freiwil-

lig und ohne Bezahlung Hilfe leisten. Ein Upgrade oder

eine Flasche Champagner werde übrigens nicht als

Bezahlung betrachtet, heisst es dazu in einem Review

(6). Gemäss AMAA würde nur grob fahrlässiges Han-

deln zu Schadenersatzansprüchen berechtigen. Kniff-

lig könnte es werden, wenn Sie bereits einen Drink ge-

nommen haben, denn grob fahrlässiges Handeln

schliesst offenbar auch den Fall ein, dass ein alkoholi-

sierter Arzt einen Patienten behandelt, wobei offen

bleibt, was damit exakt gemeint ist (7).

Zu Kursänderungen oder Zwischenlandungen wegen

medizinischer Notfälle kommt es nur selten, nämlich

bei etwa 11 von 100  000 Flügen (1). Wirtschaftliche Ri-

siken wegen einer diesbezüglichen Empfehlung geht

ein Arzt nicht ein. Ob ein Flugzeug den Kurs ändert

oder nicht, liegt allein in der Verantwortung des Flug-

kapitäns.

s

Renate Bonifer
1. Borges do Nascimento IJ et al.: The global incidence of in-flight medical emergencies: A systematic review and meta-analysis of approximately 1.5 billion airline passengers. Am J Emerg Med. 2021;48:156-164.
2. Peterson DC et al.: Outcomes of medical emergencies on commercial airline flights. N Engl J Med. 2013;368(22):2075-2083.
3. Hu JS, Smith JK: In-flight Medical Emergencies. Am Fam Physician. 2021; 103(9):547-552.
4. Ceyhan MA, Menekşe IE: In-flight medical emergencies during commercial travel: An analysis from 2018 to 2020. (published online ahead of print, 2021 Jun 18). J Travel Med. 2021;taab094.
5. Graf J et al.: In-flight medical emergencies. Dtsch Arztebl Int. 2012; 109(37):591–602.
6. Claus S: Ist ein Arzt an Bord? Medizinische und rechtliche Sicherheit bei Notfällen in Verkehrsflugzeugen. Z Allg Med. 2014;90(07-08/8):298-302.
7. https://www.thieme.de/viamedici/klinik-faecher-notfallmedizin-1539/a/ ueber-den-wolken-notfallversorgung-im-flugzeug-30558.htm, abgerufen am 20. Juli 2021.

ARS MEDICI 14–16 | 2021

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